Column: Gelukkig geen yuppenhotel De Keeten

Wethouder Simco Kruijer meldt teleurgesteld te zijn over de uitspraak van de Raad van State over Helmweg 10 in Groote Keeten. De Raad van State toont zich met de uitspraak realistischer dan de wat naïeve wethouder. Een nieuw hotel op die plaats zou een te grote toeristische druk op Groote Keeten leggen. Bovendien willen de Keetemers het niet. Je kunt je afvragen in hoeverre de autochtone bevolking nog zeggenschap heeft over hun eigen leefomgeving, maar ook in hoeverre de raad ze nog vertegenwoordigt en rekening houdt met hun belangen. De feiten spreken wat dat betreft voor zich.

De inwoners van Groote Keeten kregen op 7 april 2021 een brief van gemeenteambtenaar Peter Staal met de vraag of zij zich wilden uitspreken over het plan voor een 60 kamers tellend hotel in hun dorp. Als bijlage had hij een ‘antwoordformulier’ gevoegd waarop een keuze gemaakt kon worden tussen een nieuw hotel of een vervallen boerderij. Natuurlijk zullen de Keetemers wel kiezen voor gloednieuw in plaats van een vervallen ruïne aan de Helmweg, zal Staal wel gedacht hebben. Om de keuze gemakkelijker te maken deed hij er twee plaatjes bij: een getekende impressie van het nieuwe hotel en een foto van de bestaande situatie. Staal had zich schromelijk vergist en zijn suggestieve, manipulatieve benadering mislukte volkomen. De Keetemers kozen in meerderheid voor de bestaande situatie. Staal besloot zijn begeleidende schrijven met: ‘Op basis van de uitkomst neemt de raad een beslissing.’

Het peilen van het draagvlak onder de Keetemer bevolking zou je dan ook kunnen beschouwen als een soort mini-referendum waarvan de uitkomst overduidelijk was: de meerderheid wilde geen hotel aan de Helmweg en adviseerde de raad dan ook om er niet aan mee te werken. Maar wat gebeurde er? De raad sloeg het advies van de Keetemers volkomen in de wind en ging toch akkoord. Een amendement van D’66 om het plan te wijzigen en de vervallen boerderij om te bouwen tot woonappartementen haalde het namelijk niet. De raad schoffeerde daarmee de Keetemers. De inbreng van de Keetemers bleek voor de meerderheid van de raad van generlei waarde. Negen raadsleden stemden tegen het hotel en voor een appartementengebouw, dus voor woonaccommodatie. Welke partijen namen de Keetemers serieus? Dat zou ik me afvragen bij de volgende stemronde.