Schagen is meer dan een marktstad.

Schagen onderwijsstad, Schagen een dijk van een gemeente, Schagen heeft het en nu Schagen Marktstad. Wat wordt het nu echt?  De verwarring is compleet nu het Schagen Marktstad is geworden. Leuk voor Schagen maar wat denken Callantsoog en Petten hiervan? Zij voelen zich natuurlijk buiten spel gezet door de sterke commerciële drank- en eetlobby aan de Markt in  hartje Schagen.

Het gemeentebestuur is er meteen voor gevallen en doet hartelijk mee de nieuwe merknaam van Schagen fanatiek uit te dragen. Het is waar dat je je heerlijk kan vermaken in Schagen met haar winkels en terrassen, maar hetzelfde kan worden gezegd van het strandleven in Callantsoog, Groote Keeten en Petten met zijn duinen, zee en paviljoens waar het goed eten en drinken is.

Het is natuurlijk erg moeilijk om de kwaliteiten van een gemeente in een slagzin te vatten. Ik noem Doe het in Dronten, Urk. De parel van Flevoland, Den Helder kust de zee en Oirschot, Monument in het groen.  Geprobeerd wordt de identiteit te vangen van een gemeente waarbij termen worden gebruikt als kracht, stabiliteit, vooruitstrevendheid en dynamiek. Schagen Marktstad straalt gezelligheid uit. En dat klopt wel een beetje maar Schagen een dijk van een gemeente vind ik beter omdat dijk eenmaal het gevoel geeft van kracht en robuustheid. Daar hou ik wel van. En de term gemeente dekt meteen de lading,

De term dijk is niet voor niets gekozen: hij verwijst naar de Westfriese Omringdijk die door de hele gemeente slingert. We praten over een icoon die meer malen de betekenis van het stadje Schagen overstijgt. De keuze voor Schagen Marktstad is geld gedreven, de Omringdijk is historie gedreven en heeft daarom betere papieren.

De slagzin ‘Schagen heeft het’ wekt nieuwsgierigheid op want als je dit leest of hoort ga je je afvragen wat is het dan wat Schagen te bieden heeft. Maar dit is meteen de zwakte. Wie gaat dit uitzoeken? De betekenis moet in een oogopslag duidelijk zijn. Dan helpt een logo. Bij ‘Schagen Marktstad’ zit een plaatje van het Marktplein en bij ‘Schagen een dijk van een gemeente’ een foto van de Omringdijk. Nederland telt heel veel gezellige pleinen, maar slechts één Omringdijk. De keuze voor de laatste is snel gemaakt.

Toch is het gemeentebestuur gevallen voor Schagen Marktstad omdat hier het meeste geld verdiend wordt. Het winkelarsenaal is goed voor tachtigduizend consumenten, roept wethouder Jelle Beemsterboer. Ze komen uit De Helder en omstreken om hier aankopen te doen en blijven vaak een tijdje plakken en geven zo hun geld uit. Dat is goed voor de economie en dus goed voor iedereen.

Hoorn moet je voelen, Alkmaar Prachtstad, Heerhugowaard Stad van kansen en Enkhuizen Boeit zeggen weinig als je niet tegelijk de logo erbij krijgt te zien. De waarheid is dat slogans alleen blijven hangen bij de inwoners van de betrokken gemeente, bij buitenstaanders veel minder. Noemt Purmerend zich ook niet Marktstad? Indachtig het beleid van het college de inwoners van Schagen gelukkig te maken zou ‘Schagen stad van geluk’ beter passen. Maar ja, dat is moeilijk economisch te duiden.

Eugeen Hoekstra