Europa blokkeert niet de steun voor Pallas

PETTEN – De Europese Commissie zal de steun van 2 miljard euro die het kabinet toekent aan de medische kernreactor Pallas in Petten niet blokkeren. Concurrent Shine, dat een isotopenfabriek wil bouwen in Veendam, had bezwaar ingediend bij de Europese Commissie tegen de subsidie, maar krijgt slechts gedeeltelijk gelijk, meldt het Dagblad van het Noorden.

Wél heeft de Europese Commissie het kabinet op de vingers getikt. Het Rijk had al delen van de financiering aan Pallas verstrekt, terwijl het eerst had moeten wachten op het oordeel van Europa. Omdat het project een maatschappelijk belang dient, Pallas is  van belang voor de productie van medische isotopen, besloot de Commissie de steun toch goed te keuren. Een andere reden is dat financiering via de markt niet haalbaar bleek.

De uitspraak volgt op een klacht van Shine, dat van plan is een isotopenfabriek in Veendam te bouwen. Shine vreest voor oneerlijke concurrentie als Pallas met staatssteun haar fabriek mag realiseren. Volgens Shine zou de Nederlandse staatssteun de markt verstoren en leiden tot oneerlijke concurrentie. De Europese Commissie gaat hier echter niet in mee.

Wel heeft de Commissie beperkingen opgelegd aan Pallas. De steun van 2 miljard euro voor de bouw van de nieuwe fabriek is toegestaan, maar Pallas mag geen prijzen hanteren voor medische isotopen die afwijken van marktprijzen. Gebeurt dat toch, dan kan de Europese Commissie sancties opleggen.

Om misbruik te voorkomen, moet de reactor in Petten zich strikt houden aan het principe van ‘Full Cost Recovery’. Dat betekent dat alle kosten, inclusief eerdere investeringen, volledig moeten worden doorberekend in de prijs van de isotopen. Daarnaast moet een onafhankelijke toezichthouder controleren of dit daadwerkelijk gebeurt. Als blijkt dat Pallas tóch onder de kostprijs verkoopt, kunnen zware sancties volgen.