Column: Schagen in de top honderd, echt waar!

Schagen is in de top honderd van beste binnensteden 32 plaatsen gestegen en staat nu op de 42^ste plek. Dat is mooi 32 plekken hoger dan twee jaar geleden, blijkt uit onderzoek van gespecialiseerd adviesbureau Goudappel naar de ‘meest vitale’ binnensteden en winkelgebieden. 

De onderzoekers van Goudappel kijken naar 25 verschillende cijfers, die in vier categorieën uiteenvallen. Dan heb je het bijvoorbeeld over de kwaliteit van het winkelaanbod, de winkelstraat zelf — met zaken als veiligheid en leegstand, bereikbaarheid en bevolkingssamenstelling.

Bij dat laatste aspect telt bijvoorbeeld mee hoeveel mensen in (de buurt van) een stad wonen, hoeveel ze te besteden hebben en hoe vaak ze gaan shoppen: ouderen zijn minder vaak in de winkelstraat te vinden dan jongere generaties.

Hoe beoordelen de onderzoekers van Goudappel de winkels in Schagen? Als we kijken naar de inrichting van de winkelstraat dan hoort de binnenstad van Schagen tot de beste twintig van Nederland. Bravo Schagen. Een duidelijk minpunt is de bereikbaarheid van Schagen (lees: de busverbindingen). Toch staat Schagen nog wel in de landelijke subtop. Schagen scoort hoog op parkeergelegenheid (gratis), veiligheid en op het feit dat leegstand meevalt.

Helaas zijn er ook minpunten. Het busvervoer is dramatisch en de fietsbereikbaarheid is ook slecht. Dit komt doordat er weinig fietspaden zijn die apart liggen van de rijweg voor auto’s. Ook met de digitalering is het niet goed gesteld. De winkels zijn niet altijd goed digitaal bereikbaar. Dat is een must tegenwoordig. Klanten willen van tevoren weten wat een winkel te bieden heeft en hoeveel iets kost. Dat is in Schagen minder goed geregeld, zeggen de onderzoekers.

Nieuw dit jaar is dat de onderzoekers kijken naar hoe in de binnensteden gewerkt wordt aan verkoeling. Dus hoe het staat met het groen in de winkelstraat. Dit laatste is van belang omdat het behoorlijk warm kan worden in de binnensteden. Groen zorgt voor verkoeling en dat vinden consumenten best belangrijk. Zeker nu zij weten dat de zomers heter worden.

Er zijn gemeenten die hierop inspelen door te zorgen voor meer schaduw in de winkelstraat. Bomen geven schaduw en door het bladerdak kan het op de heetste dagen 20 graden koeler zijn. Deskundigen wijzen erop dat de lucht, die langs de bomen stroomt, zorgt voor afkoeling van soms wel 3 tot 5 graden. Aan de andere kant zijn bomen ook belangrijk bij wateroverlast. Wortels zuigen veel water op en dat maakt de kans op wateroverlast een stukje kleiner.

Het Marktplein is een oase van steen omdat er weinig bomen staan. Het wachten is op de herinrichting van de Markt. Dan is er de mogelijkheid om het plein te vergroenen: weg met de auto, leve de boom! Dat het geen onzin is laten winkelstraten zien in Zeist, Oss en Delft. Die hebben de afgelopen jaren alle drie een flinke sprong gemaakt. Zeist is zelfs tot de landelijke top drie doorgedrongen.

Los van dit verhaal doet Schagen het niet slecht. Neem Den Helder. De binnenstad staat op de 93e plek op de ranglijst van beste honderd binnensteden, drie plekken hoger dan twee jaar geleden. Helaas staat het centrum op geen enkel onderzocht aspect bij de beste twintig van Nederland. Met twee aspecten — winkelaanbod en bereikbaarheid — staat Den Helder nog wel in de landelijke middenmoot.

Wat gaat er wél goed in de marinestad? Op het gebied van bereikbaarheid met het openbaar vervoer, trein, hittebestendigheid en fijnstof haalt Den Helder zijn hoogste scores.

Utrecht scoort het beste, voor de vijfde keer op rij, met Amsterdam en Den Haag als nummers twee en drie. De lijst wordt afgesloten door Hoogeveen en Stadskanaal.

Eugeen Hoekstra