Verschil in behandeling

Bedrijven sjoemelen met hun veiligheid. Dit nieuws stond vorige week in de krant. Staatsecretaris Joop Astma had een onderzoek laten doen naar de veiligheid van bedrijven in de chemische sector. Aanleiding was de brand bij het chemische bedrijf Chemiepak in Moerdijk. Van de 416 onderzochte bedrijven scoorden 71 slecht op ten minste één van de vijf belangrijkste veiligheidspunten. Bij 25 was er sprake van een slechte score op twee of meer punten.

Gemeenten en provincies maken er een potje van als het gaat om handhaving. Voor bedrijven wordt een oogje dichtgedaan. Maar wee, de bijstandontvanger die zich niet aan de voorschriften houdt. Niet alle inkomsten heeft opgegeven. Dan geldt er geen pardon en legt de gemeenten meteen een sanctie op. Het gezin moet een tijd met minder geld toe.  Maar het is ook fraude als ondernemers het geld voor de veiligheid in hun eigen zak steken en dus de voorschriften niet naleven. Bij controle door de gemeente komen ze af met een waarschuwing of nog minder.

Waar de ondernemer wordt gespaard krijgt de frauderende bijstandontvanger meteen de volle laag terwijl de ondernemer die sjoemelt met de veiligheid van zijn bedrijf er genadig van afkomt. Maar het maatschappelijk risico is hier vele malen groter dan bij de bijstandontvanger die niet alles had opgegeven. Het met twee maten meten deugt natuurlijk niet. Dit geldt ook voor het houden van termijnen. Gemeenten lappen nog wel eens beslistermijnen aan hun laars terwijl diezelfde gemeenten burgers hard aanpakken als zij een bezwaarschrift of formulier niet op tijd hebben ingediend. Tegenwoordig kunnen burgers en bedrijven verhaal halen bij de gemeente als deze een beslistermijn overschrijdt. Maar waarom moet een burger de gemeente er op wijzen dat ze een termijn heeft overschreden. De benadeelde burger moet dan een zogenaamde ‘ingebrekestelling’ indienen. Dit is de omgekeerde wereld. De burger is geen ambtenaar. Wie faalt betaalt. Daar hoeft de gemeente niet op gewezen worden.

De dubbele moraal geldt natuurlijk ook het overmatig alcoholgebruik onder jongeren. De gemeente wil hier paal en perk aan stellen, maar laat drankfeesten als de Paasvee gewoon doorgaan. Er is nog een wereld te winnen.

Eugeen Hoekstra