Schagen gaat voor geluksplekken en geluksbudgetten

SCHAGEN – Wat bedoelt de gemeente Schagen met geluk? Kan een gemeente iets te betekenen hebben voor het geluk van haar inwoners? De wethouders Jan Steven van Dijk en Ben Blonk vinden van wel. De vragen zijn van Eugeen Hoekstra.

Premie Rutte heeft eens gezegd de overheid is geen geluksmachine. Waarom meent de gemeente Schagen wel geluk te kunnen brengen?

Omdat wij als overheid wel degelijk een bijdrage kunnen leveren aan het geluk van onze inwoners. Een betrouwbare overheid bijvoorbeeld draagt enorm bij aan het geluk van mensen. Dit blijkt uit internationaal onderzoek. Behalve een betrouwbare overheid zijn wij medevormgever van de samenleving. Zowel in sociaal als fysiek opzicht. Zaken die allemaal bijdragen aan het geluk van mensen.

We lezen over een terugtrekkende overheid. Hoe kan een terugtrekkende gemeente dan voor geluk zorgen?

Als lokale overheid kijken we wat mensen zelf kunnen doen, waarbij we ervoor zorgen dat niemand tussen wal en schip valt. We bieden ondersteuning waar het nodig is. Kunnen inwoners bijvoorbeeld deelnemen aan de samenleving, ook als ze een beperking hebben? Kunnen ze voldoende voor zichzelf zorgen of hebben ze daarbij hulp nodig? Hebben ze werk of kunnen wij daarbij helpen?

Wat bedoelt Schagen nu precies met het begrip geluk in relatie tot haar inwoners?

We bedoelen duurzaam geluk: het regelmatig ervaren van positieve gevoelens en algemene tevredenheid met het eigen leven. We hebben het dan niet over korte, plezierige ervaringen.

Er zijn mensen die hun geluk niet op kunnen en mensen die altijd maar pech hebben. Hoe gaat de gemeente met deze tweedeling om?

Voor mensen die ‘altijd maar pech hebben’ is de kans groot dat ze met ons te maken hebben of om een andere reden onze hulp nodig hebben. Voor deze mensen is het extra belangrijk dat wij ons werk goed doen, integer zijn en hebben wij uiteraard extra aandacht. Voor mensen die ons minder hard nodig hebben, kunnen we – voor zover we daar invloed op kunnen uitoefenen – een omgeving creëren waarin de kans op geluk zo groot mogelijk is. Op die manier dragen wij op de achtergrond bij aan het geluk van deze inwoners en ondernemers.

Hoe denkt de gemeente geluk vorm te geven en willekeur weten te voorkomen? En is het geluk voor even of voor langere tijd dat u inwoners ten deel wilt laten vallen?  Heeft u voorbeelden op het oog?

Wij streven naar duurzaam geluk voor onze inwoners. Voorbeelden van hoe we daaraan willen bijdragen zijn bijvoorbeeld Geluksplekken volgens het concept van Leo Bormans en het Geluksbudget zoals dat bijvoorbeeld in de gemeente Almelo al is ingevoerd. Het Geluksbudget is een beproefde  manier om mensen die door een beperking een geïsoleerd leven leiden, uit hun isolement te halen door in gesprekken met hen te kijken naar wat een bijdrage aan hun geluk zou zijn en dit – indien nodig – financieel mogelijk te maken. Behalve dat doen we nog tal van andere activiteiten die bijdragen aan het geluk van onze inwoners. Zoals ons voorstel om de eigen bijdrage voor dagbesteding en begeleiding af te schaffen, en het beschikbaar stellen van een ouderenpakket. Of het kindpakket wat wij hebben, het creëren van ontmoetingsplaatsen in dorpen en wijken enzovoorts. Hoe we willekeur voorkomen? Eigenlijk niet anders dan bij andere onderwerpen: we volgen de regels zoals die er zijn en verliezen daarbij de menselijke maat niet uit het oog.