Laat de gemeente zich niet weer voor het karretje spannen

Binnenkort wordt de Raamovereenkomst Verpakkingen geëvalueerd. Te hopen is dat gemeenten zich niet weer voor het karretje van de verpakkingsindustrie laten spannen. Laat die industrie eerst maar eens uitleggen hoe zij de verpakkingsafval met een kwart kan verminderen en wat aan verpakkingen wordt geproduceerd zo veel mogelijk  vrij van aardolie is. Teveel verpakking wordt gemaakt om reclame te maken voor producten die best zonder die verpakking kunnen.   

Per Nederlander openen we gemiddeld zeven verpakkingen per dag. Niet gek dat verpakkingen vaak in één adem worden genoemd met afval.  Verpakkingen krijgen nogal eens het verwijt milieuvervuilend te zijn. Fabrikanten en leveranciers van verpakkingen realiseren zich donders goed dat hun ‘license to produce’ afhangt van innovatieve, nieuwe concepten die zuinig omspringen met grondstoffen.

Het kan dus wel maar het gebeurt te weinig. Ik ontken niet dat verpakking ook nuttige functies vervult zoals het positief beïnvloeden van de houdbaarheid van het product. Maar dan blijft nog steeds de vraag waarom die verpakkingen niet zijn gemaakt uit hernieuwbare grondstoffen: suikerriet, mais en aardappelen. Wat kunnen we allemaal verpakken in bijvoorbeeld tomatenblad?

Verpakkingen zitten consumenten zo hoog, doordat ze vaak zichtbaar zijn. En dan dikwijls op plekken waar de consument geen verpakkingen wil zien: op straat of, erger nog, in de natuur. De helft van het Nederlandse zwerfafval bestaat uit plastic. De gemeenten moeten van de verpakkingsindustrie eisen dat ze zo sober mogelijk verpakking produceren. Verpakkingen mogen dan nuttig zijn, elke inspanning om de hoeveelheid te reduceren is welkom. De afvalberg moet drastisch omlaag. En het gebruik van aardolie als grondstof idem.

Sinds een aantal jaren is sprake van een toename van PET-trays als verpakkingsmateriaal voor zowel voedsel- als niet-voedselproducten. Het gebruik van PET-trays neemt een grote vlucht. Daarom is een oplossing nodig om PET-trays beter te kunnen recyclen. Maar de praktijk leert dat die oplossing moet worden afgedwongen.

PET-trays kunnen niet volledig worden vervangen door trays van een ander materiaal, zonder dat wordt ingeleverd op belangrijke eigenschappen. Dit betekent dat er een oplossing nodig is om PET-trays beter te kunnen recyclen. Maar zonder druk van de gemeenten en de afvalverwerkers kan dit nog heel lang duren.

 

Eugeen Hoekstra