Column: Schagen betaalt veel aan WOZ-bureaus

De gemeente Schagen betaalt elk jaar tienduizenden euro’s aan commerciële bureaus, die in opdracht van woningeigenaren bezwaar maken tegen een Ozb-aanslag. Wordt het bezwaarschrift gehonoreerd, dan betaalt de gemeente een proceskostenvergoeding uit van circa 500 euro. Komt hieraan een einde?

Nee, zegt het Ministerie van Veiligheid en Justitie. Zolang gemeenten niet hun best doen, blijft dit zo. Dat gemeenten het laten afweten blijkt uit een recent onderzoek van het Wetenschappelijk Onderzoek en Documentatiecentrum (WODC) in opdracht van hetzelfde ministerie.

De conclusies uit het WODC-onderzoek zijn opmerkelijk omdat het juist had moeten achterhalen of WOZ-bureaus zich op grote schaal schuldig maken aan ongewenste praktijken. Dit is echter niet aangetoond. De afgelopen jaren uiten steeds meer gemeenten (Schagen incluis) kritiek op deze bureaus vanwege de groeiende stapel bezwaarschriften en stijgende proceskostenvergoeding. Eigen schuld, dikke bult concludeert het onderzoek.

Het rapport verschijnt op het moment dat gemeenten weer aanslagen voor de Ozb gaan versturen.  De belasting wordt gebaseerd op de WOZ-waarde van woning en niet-woning. De WOZ-waarde wordt met modelmatige berekeningen bepaald. In feite is het een schatting. Hier gaat geen nauwkeurig onderzoek aan vooraf. Het is een gok. Daarom neemt niemand die schatting serieus en gaat in bezwaar.

Schagen betaalde aan proceskostenvergoedingen in 2016 € 9.689,80 (26 gegronde bezwaren) uit, in 2017 € 10.651,85 (35 gegronde bezwaren), in 2018 € 16.577,62 (41 gegronde bezwaren) in 2019 € 21.000,- (43 gegronde bezwaren) en in 2020 € 36.500,-(58 gegronde bezwaren). De kosten gaan elk jaar omhoog en voor dit jaar zal het niet anders zijn.

Mensen zouden minder naar zo’n bureau stappen als de gemeente wat toeschietelijker zou zijn. De cijfers geven een ander beeld: het aantal mensen dat naar zo’n bureau stapt, groeit evenwel. Dit heeft te maken met de grootste stijging van de WOZ-waarde van woningen in vier jaar tijd.

Dat is geen goed nieuws voor huizenbezitters, omdat gemeenten aan de hand van de WOZ-waarde de hoogte van de onroerende zaakbelasting (ozb) vaststellen. Hollands Kroon en Schagen passen in dit landelijke beeld met WOZ-waarden die tussen de 200.000 en 250.000 euro liggen. Een meer gedetailleerde WOZ-waarde is moeilijk aan te geven daar deze per kern en zelfs per wijk sterk kan verschillen. Met deze verschillen houdt de gemeente geen rekening en dus gaan velen in bezwaar.

De gemeente blijft zeggen dat ze probeert het zo laagdrempelig mogelijk te maken voor burgers om aan te geven dat de waarde te hoog is. Wanneer de gemeente de aanslagen eind februari verstuurt, dan adviseert ze  burgers rechtstreeks contact op te nemen met de gemeente als er iets niet klopt. Een aantal dagen staat een telefoonteam paraat om op uw bezwaren te reageren. Maar tegen het ‘no  cure no pay’ model van de commerciële bureaus  is de gemeente niet opgewassen.

Eugeen Hoekstra