Column: Hollands Kroon doet het beter dan Schagen

Hollands Kroon sluit de begroting met een positief saldo van 1,1 miljoen euro. Het college daar viert met zijn ambtenaren vast wel een feestje omdat de gemeente er zo fantastisch voorstaat financieel gezien. Een meer dan sluitende begroting nadat alle uitgaven en inkomsten door de trechter zijn gegaan. En als er dan toch tegenvallers komen dat heeft de gemeente genoeg appels voor de dorst om ze het hoofd te bieden.

Een slimme manier van begroten is het onderhoud aan bruggen, wegen en andere infrastructuur niet langer in de exploitatie op te nemen, maar te kapitaliseren. Met andere woorden: de gemeente betaalt niet direct alle kosten voor dit soort projecten uit eigen middelen, maar financieren het extern. Lenen dus. En de rente is lekker laag. Zo lopen de lasten voor het onderhoud gelijk met de afschrijvingen van de infrastructuur.

Vloeken in de kerk noemen ze dit in Schagen. Zo schuif je de kapitaallasten door naar de volgende generatie. Dat willen we niet, stampvoeten ze in het gemeentehuis aan de Laan. De verschillen zijn groot: de ene gemeente leent het geld en de andere haalt het geld uit de exploitatie.

Het maakt een groot verschil als je de lasten uitsmeert over een aantal jaren of in een keer opneemt in de begroting. Dan komt de bodem gauw in zicht. De voormalige gemeente Harenkarspel hanteerde ook deze wijze van boekhouden. Raad eens waar de voet- en fietspaden er het slechts aan toe zijn?

Een goed voorbeeld hiervan is hoe Schagen het onderhoud van wegen en vervangingen van bruggen en andere objecten wil  financieren. Uitgerekend is dat voor dit doel bijna 12 miljoen euro per jaar nodig is. Dat niveau is pas bereikt in 2028 en misschien wat eerder. Tot dan wordt hap en snap het meest achterstallige onderhoud weggewerkt. Voor vervangingsinvesteringen kan de gemeente geld lenen, maar zoals gezegd Schagen is hier faliekant op tegen.

Hollands Kroon loopt tegen een tegenvaller aan, namelijk de Kerkwegbrug in Anna Paulowna. Een zware tegenvaller waarvoor extra geleend moet worden. Gelukkig staat de rente laag. Zou deze tegenslag zijn gebeurd in Schagen, waar lenen tot een taboe is verheerlijkt, dan had deze tegenvaller een ernstige inbreuk betekent in de lopende exploitatierekening.

Belangrijke kostenpost is de zorg die Hollands Kroon heeft uitbesteed aan een commercieel bedrijf. Jeugdzorg en Wmo kostte de gemeente bij de start in 2016 € 15.515.882,-  per jaar. Vorig jaar was het jaarbedrag gestegen naar €16.485.201,-. En inmiddels is dit bedrag opgelopen naar €19.372.539,-.

Neemt niet weg dat ik Hollands Kroon niet hoor zaniken over tekorten in de jeugdzorg en de Wmo. Wethouder Mary van Gent luidt niet de noodklok. Dit is anders in Schagen waar het bezuinigingsspook weet te voorschijn is getoverd. 

Terwijl in Hollands Kroon de vlag uitgaat gaat buurgemeente Schagen snijden in de welzijnsregelingen en –voorzieningen die van belang zijn voor mensen met dementie en hun mantelzorgers.

De eigen bijdrage komt terug van weggeweest voor de dagbesteding en de subsidie voor dagopvanglocaties voor senioren wordt gehalveerd. Zo worden weer drempels opgeworpen voor de meest kwetsbare inwoners in deze gemeente.

Eugeen Hoekstra