Column: Gaat Schagen in de luiers?

De gemeente Schagen wil luiers gaan inzamelen. Niet direct, pas in de periode 2023-2025. Maar toch. Goed nieuws zullen mensen zeggen, die het maar raar vinden dat luiers in het restafval thuis horen. Kan dit anders? In het huishoudelijk restafval zit jaarlijks zo’n 200 duizend ton luiers en incontinentiemateriaal, zo’n 5% van het huishoudelijk restafval. Recycling van luiers levert niet alleen maar nieuwe grondstoffen op, maar het levert ook een bijdrage aan de reductie van CO2-emissie.

Een kind ‘produceert’ zo’n 260 kilo per jaar ofwel 22 kilo per maand. Binnen het restafval is er dus sprake van een aanmerkelijke hoeveelheid luiers.

Voor het verminderen van het restafval is recycling van luiers lonend. In de gemeente Schagen zou de inzameling van luiers (en incontinentiemateriaal) eveneens lonend kunnen zijn. Daarnaast is het apart inzamelen en recyclen voor jonge gezinnen met kinderen in de luiers, dan wel senioren met incontinentieproblemen, een prettige oplossing.  

 De gemeente zegt dat ze voor het continentiemateriaal binnen Schagen een dekkend netwerk zou kunnen realiseren met ondergrondse afvalcontainers. Deze ondergrondse luiercontainers worden dan naast de huidige ondergrondse glas- en textielcontainer-opstelling nabij de supermarkten en de wijkwinkelcentra geplaatst. Op deze manier heeft elk dorp of centrumgebied de beschikking over een continu aanwezig inzamelpunt.

HVC adviseert echter de luiers bij het restafval te doen. Wel heeft de afvalverwerker aangegeven een aparte luierinzameling-methode te willen gaan verkennen voor de gemeenten in haar werkgebied. Dit was in 2018. Sindsdien hebben we er niets meer over gehoord.

In Nederland staat momenteel slechts één demo fabriek waar luiers worden gerecycled. Bij de afvalenergiecentrale ARN in de buurt van Nijmegen staat een installatie die luiermateriaal verwerkt  tot de secundaire grondstoffen als kunststofgranulaat en papierpulp en produceert tevens biogas. Vanwege de demo status is het recyclingproces nog niet volledig en de capaciteit zeer  beperkt. Er wordt gedacht aan uitbreiding.

Dat de gemeente Schagen luiers wil inzamelen is financieel gedreven: de landelijke overheid komt met een forse toename van de afvalstoffenbelasting. Hoe meer restafval (waaronder de luiers) hoe hoger de belasting. Die verhoging rekent de gemeente zonder pardon rechtstreeks door naar alle huishoudens. Zo is het wel. HVC maakt geen aanstalten met het recyclen van luiers. Landelijke initiatieven zijn schaars. Voorlopig mag u de luiers bij het restafval doen en we gaan er flink voor betalen.

 Eugeen Hoekstra