Column Begroting 2019 De binnenstad heeft wel een impuls nodig

Lege winkelvloeren, chronisch tekort aan woningen, achterstallig wegenonderhoud, fietsonvriendelijke polderwegen en stijgende milieulasten. Zie hier in een notendop de problemen waarmee de gemeente Schagen te maken heeft.

Deel 1: Binnenstad  

In Schagen zou volgens de laatste cijfers van onderzoeksbureau Locatus 7.300 vierkante meter winkelvloeroppervlak leeg staan. Dit lijkt mij erg veel, bij nadere beschouwing blijkt dat de helft van de leegstand is te vinden op de Witte Paal (3.060). De rest is aanwezig in het centrum van de stad. Daar is het al maanden een klerenbende.

Het winkelend publiek struikelt al heel lang over opengebroken straten, stuk gereden fietspaden en hopen zand en andere rotzooi. Het is voor fietsers en voetgangers, zeker zij die slecht ter been zijn en gebruikmaken van loopmiddelen, een omgeving geworden waar je gemakkelijk je benen kan breken.  

De gemeente laat de kwestie over aan de aannemer maar die zegt aldoor vriendelijke en blije gezichten te zien: niemand moppert en dan laten we het zo. Mijn ervaring is heel anders: ik zag veel mopperende mensen klagen over de onveilige situaties waarmee zij moesten dealen. Ook de duur van het ongerief is stuitend te noemen.

Het geduld van de passanten werd behoorlijk op de proef gesteld. Dit betekent dat het bordje ‘afstappen’ compleet werd genegeerd. Handhaving was nergens te bekennen. Veiligheid vind ik een verantwoordelijkheid van de gemeente. Die kan je niet zomaar ‘delegeren’ aan een particulier bedrijf.

De jaarlijkse kermis wordt ook een dingetje. De Nieuwstraat is niet meer geschikt straks en dus moet er gezocht worden naar een andere straat. Dit wordt de Rensgars en de Loet. Dit leidt nu al tot protesten van TOV en mannenkledingzaak Jan Rozing. Zij vragen compensatie van de gemeente wegens gederfde omzet. Een goede oplossing is het dus niet. Mijn advies is : maak de kermis kleiner en houdt hem twee keer in het jaar.

Het is alweer een tijdje geleden dat het merk “Markstad Schagen” werd gelanceerd. Maar hiervan is nog steeds weinig te merken. Nico Gründmann schrijft in het magazine van de OFS dat het project zich niet naar tevreden ontwikkelt.

De samenwerking tussen het Makado en de Winkeliersvereniging loopt stroef. Gründmann zegt dat dit komt doordat er veel belangen in het spel zijn. Jammer is ook dat de gemeente Schagen niet bereid is structureel mee te betalen. Dit laatste maakt het volgens Gründmann moeilijk om een termijnplanning te maken.

De gemeente wijst graag naar het project ‘de nieuwe winkelstraat’ dat gebaseerd is op onderlinge kracht en samenwerking binnen een winkelgebied en moet uitmonden in een gemeenschappelijke visie en een plan van aanpak. Eens deed de binnenstad van Schagen mee aan de verkiezing van de beste binnenstad van Nederland. De kritiek van de jury was het ontbreken van een samenhangend plan voor de binnenstad met actieve (financiële)participatie van de winkeliers. Een dergelijk plan is er nog steeds niet.

Dan schijnen er op het parkeerterrein van Deen auto’s te staan van gemeentepersoneel. Dat is niet de afspraak. Zij horen hun wagen te parkeren op de parkeerterreinen aan de Julianalaan en de Menisweg.

Intussen komen er berichten dat Deen ermee ophoudt aan het Kerkepad. Of dit waar is weet ik niet. Ik weet wel dat als Lidl in Schagen komt de concurrentie wel erg groot wordt voor vooral Deen en DeKamarkt die al veel moeite moeten doen om Albert Heyn van zich af te schudden.

Eugeen Hoekstra