Bas Dirkmaat waakt over veilig varen

KOLHORN – Bij voorkeur op een zonnige dag vaart wijkagent Bas Dirkmaat over de wateren rond Kolhorn in de politieboot met 60 pk. Zijn missie: zorgen voor veiligheid op en rond het water.

“Veel mensen kopen bij mooi weer spontaan een boot,” vertelt Dirkmaat. “Maar ze realiseren zich vaak niet dat daar regels aan verbonden zijn. Zo is een klein vaarbewijs verplicht als je boot sneller kan dan 20 km/u, of langer is dan 15 meter. Dat geldt ook als je in de praktijk langzamer vaart.”

Naast het vaarbewijs let de politie op het gebruik van de dodemansknop. Deze veiligheidsvoorziening stopt de motor automatisch als de bestuurder overboord valt. Op boten die sneller kunnen dan 20 km/u is deze knop verplicht. “Daar controleren we heel streng op,” benadrukt Dirkmaat.

Spookboten en alcohol

Op het water wordt op meer gelet dan alleen snelheid. Vissers moeten hun visvergunning kunnen tonen, en bij verlaten boten – de zogeheten spookboten – probeert de politie de eigenaar op te sporen. Deze vaak verwaarloosde schepen liggen te vergaan en vormen een risico voor de scheepvaart.

Alcohol blijft een punt van aandacht, vooral op sloepen tijdens zonnige dagen. “De koelbox gaat open, de drank vloeit, en dan vergeet men de regels,” aldus Dirkmaat. Op een sloep die maximaal 20 km/u vaart, mag de schipper niet meer dan ongeveer drie à vier biertjes drinken.

De ervaring leert dat de aanwezigheid van de politieboot effect heeft. “Jet-ski’s die te hard varen, vissers zonder vergunning, die zijn vaak snel verdwenen zodra ze ons zien,” glimlacht de wijkagent.

Onbekende gevaren

Naast de bekende controles let Dirkmaat ook op onverwachte gevaren: losgeraakte eilandjes die kunnen aanvaren, schapen die te water raken of zelfs ronddrijvende hooibalen. “Dat kan allemaal flinke ongelukken veroorzaken.”

Met zijn inzet wil Bas Dirkmaat ervoor zorgen dat iedereen veilig kan genieten van het water. “Veiligheid is geen kwestie van geluk, maar van alert blijven en de regels kennen,” merkt hij op.