‘Kernafval Petten groot probleem’

PETTEN – Problemen met falende apparatuur zijn een belangrijke oorzaak voor het ophopen van nucleair afval bij de kernreactor in Petten. Wegens de problemen kan de radioactieve inhoud van de vaten afval niet betrouwbaar worden vastgesteld, waardoor het sorteren en afvoeren ervan stokt.

Dat stelt een klokkenluider van de Nuclear Research and consultancy Group NRG; de exploitant van de kernreactor in Petten die onderdeel uitmaakt van Energieonderzoek Centrum Nederland ECN. De medewerker deed zijn vertrouwelijke melding deze week bij inspectiedienst voor nucleaire veiligheid ANVS.

De inspectie onderzoekt de melding, maar zegt het specifieke probleem in Petten al langer te kennen. Het probleem zit bij de apparatuur die de afvalvaten van buitenaf inspecteert op de hoeveelheid hoog radioactief afval. ‘De installatie functioneert nog niet naar wens omdat de meetresultaten niet de gewenste nauwkeurigheid hebben’, zegt de dienst op vragen van de Volkskrant.

De kwestie is ook een financieel probleem. NRG kan de afvaloperatie niet zelf betalen en heeft 82 miljoen euro van de overheid geleend. Andere afdelingen van ECN die onderzoek doen naar duurzame energie uit zon, wind en biomassa, vrezen dat ze deels voor de kosten van de nucleaire installatie moeten opdraaien.

‘Ondanks het investeren van vele miljoenen euro’s is sinds ongeveer 2002 nauwelijks voortgang geboekt in de afvoer van historisch afval’, stelt de klokkenluider in zijn brief. Hij citeert een interne e-mail jaar over ‘stroperige en slechte voortgang’ in de door NRG zelf ontworpen installatie. Die werd in juni 2013 geïnstalleerd maar zou nog nooit goed hebben gewerkt.