JESS

Gaat JESS de plaats van de VVD innemen in het college van Schagen? CDA en PvdA zijn op jacht naar een partner sinds de VVD de deur is gewezen. Maar alles wijst erop dat JESS de nieuwe partner wordt. Of komen de kleine fracties met een konijn uit de hoge hoed: een wethouderskandidaat die CDA en PvdA niet kunnen afslaan.

Toch lijkt het erop dat de gesprekken niet meer zijn dan een ritueel uit beleefdheid om de eenmansfracties niet voor het hoofd te stoten. Hen overslaan zou te veel ongenoegen opleveren in het publieke domein. Nee, de echte gesprekken vinden plaats met de Senioren Partij en met JESS. Maar omdat de Senioren de OZB-verhoging niet hebben geslikt, valt deze partij af en blijft JESS met zijn drie zetels over. Maar wie is JESS?

JESS is een partij met wortels in de dorpen, ontstaan uit een fusie van de Burger Kies Vereniging in Zijpe en Het Algemeen Belang Harenkarspel, die eind 2012 met vier zetels in de raad kwam, een actieve achterban heeft en zet zich vooral inzet voor de leefbaarheid in de kernen. Zowel de Kiesvereniging als Het Algemeen Belang hebben bestuurlijke ervaring uit de tijd voor de fusie en die ervaring kan JESS goed van pas komen. Hans Kröger, de voorman van JESS, loopt zich al warm om de plaats van Groot in te nemen in het college.

Kröger, in het dagelijks leven directeur bij een woningcorporatie in West-Friesland, kan zijn woordje goed doen in de raad en trok vorig jaar de aandacht in het debat over de bibliotheek door te beweren dat een bibliotheek onder supervisie van een professional prima kan worden gerund. En hij kreeg gelijk omdat dit ook de uitkomst is geworden van het langdurige besluitvormingsproces.

Daarmee voorkwam hij de sluiting van vestigingen in de dorpen en daarmee hielp hij de leefbaarheid een handje. Kortgeleden ging hij de begraafplaatsen langs vanwege klachten van rolstoelers dat zij niet vooruitkomen door het grove grind van de paden. Wethouder van der Veek moest opdraven om de inspectie bij te wonen. De klachten zijn inmiddels zo goed als verholpen.

Kröger is ook de politicus die opkomt voor het maatschappelijk middenveld in de gemeente. Hij vindt de stem van verenigingen en organisaties belangrijk als de gemeente veranderingen wil doorvoeren in het beleid. Zijn ze geraadpleegd door de wethouder? Wat vinden ze ervan? Is er voldoende draagvlak? Kortom, zonder een duidelijk ja uit het veld, gaat hij niet zomaar akkoord.

CDA en PvdA hebben slechts een zetel nodig voor een meerderheid in de raad. Maar die meerderheid is wel erg klein. CDA en PvdA kunnen de coalitie uitbreiden met twee of meer eenmansfracties. Dit betekent praten met DNA van Friso Teerink en Merieke Bredewold van Wens4U of met Frans Bas van D66 en Jan-Pjotr Komen van SP. Of een andere combinatie. Maar ja, Wens4U wil helemaal geen nieuwe wethouder en valt dus af in de race naar het pluche. Blijven over DNA, SP en D66. Samen goed voor drie zetels.

CDA en PvdA moeten dit wel willen. Een blik naar Den Helder waar coalities van vijf of zes partijen normaal zijn, maar al snel met elkaar in de clinch liggen, maakt je eerder huiverig dan enthousiast. Maar de drie hoeven zich niet uit het veld laten slaan. Het kan helpen als de drie kleintjes gaan samenwerken en met één wethouderskandidaat naar voren komen die goed valt bij CDA en PvdA. Desnoods iemand van buiten de gemeente met een goede naam en met veel bestuurlijke ervaring.

Maar de meest serieuze kandidaat is toch JESS die in een relatief comfortabele positie zit omdat CDA en PvdA niet om deze lokale partij heen kunnen met haar drie zetels. JESS kan eisen stellen die aanpassing van het huidige coalitieakkoord noodzakelijk maakt. Ik kan me voorstellen dat Kröger moeite heeft met het rigide beleid van de gemeente ten aanzien van mensen die hulp krijgen van de gemeente en te horen krijgen dat die hulp verdwijnt. Ongetwijfeld heeft hij ook wensen voor behoud van de leefbaarheid in de kleine kernen en voor de dorpsraden die meer zeggenschap willen.

Ik gok op Kröger, maar je weet het maar nooit. Jelle Beemsterboer heeft een avontuurlijke inslag en kan zo maar verrassend uit de hoek komen. Uiterlijk15 december weten we het.

Eugeen Hoekstra.