Raad verdeeld over hogere toeristenbelasting

SCHAGEN – De voorgestelde verhoging van de toeristenbelasting met een kwartje per jaar is nog geen gelopen race.

Het voorstel van het college om de toeristenbelasting de komende vier jaar telkens met € 0,25 te verhogen, blijkt de gemeenteraad van Schagen sterk te verdelen. Het tarief zou daarmee stijgen van € 2,- per toerist per nacht naar € 3,- in 2028.

Verzet tegen verhoging 
Dat kwam donderdagavond aan het licht tijdens de ‘oordeelsvormende vergadering’ van de gemeenteraad in het gemeentehuis van Schagen. Namens de ondernemers in de recreatiebranche was regiomanager Gerdina Krijger van HISWA-RECRON naar Schagen gekomen met een pleidooi om de verhoging van de toeristenbelasting te beperken tot de inflatie.

Ook Kees de Wit, voorzitter van de Ondernemersfederatie Schagen sector recreatie en toerisme, deed een duit in het zakje van het verzet tegen de verhoging. Zij menen dat Schagen al tot de duurste kustgemeenten van Noord-Holland behoort, en zichzelf met een verdere verhoging uit de markt prijst.

1,5 miljoen euro opbrengst
Veel fracties en ook wethouder Haydar Erol waren het daarmee oneens. Elk kwartje verhoging brengt jaarlijks € 375.000,- extra op voor de gemeentekas. Verschillende fracties wezen erop dat de Schagenaars op zouden draaien voor het tekort dat ontstaat als de verhoging niet doorgaat. Ook was er kritiek op de ondernemers in de recreatiesector, die de prijzen de afgelopen jaren flink hebben laten stijgen, veel meer dan de inflatie. Ben je dan geloofwaardig als je de gemeente beticht dat zij de toeristenbelasting ook boven de inflatie verhogen?

€ 2.757,- voor weekje Sint Maartenszee
D66-fractievoorzitter Frans Jansen wees op een landelijke organisatie met vakantiewoningen in Sint-Maartenszee die tegenwoordig in het laagseizoen € 927,- per week rekent, en in het hoogseizoen € 2.757,-. Die prijzen zijn alweer aanzienlijk hoger dan vorig jaar. Uitgaven aan reis en verblijf, in binnen- en buitenland, lagen over de eerste vier maanden van 2024 gemiddeld 12% hoger dan in dezelfde periode een jaar eerder, zo blijkt uit ING transactiedata.

Hogere prijzen
Een flink deel van die toename in de vakantie-uitgaven komt door hogere prijzen. Zo werden hotels in Nederland in de eerste vier maanden van 2024 gemiddeld 6% duurder. Tarieven bij bungalowparken en campings in Nederland stegen gemiddeld 9% in prijs. Dat zijn voor de toerist al snel vele euro’s of zelfs tientjes per nacht extra, veel meer dan het kwartje waarover donderdagavond zo lang werd gesproken. Desondanks is van teruglopende boekingen nog geen sprake.

Spannend tot 9 juli
D66 en Jess waren voor de verhoging, en ook de Seniorenpartij steunde het voorstel van hun eigen wethouder. Coalitiepartijen PvdA en CDA leken nog niet overtuigd. Daarmee blijft het tot de stemming op 9 juli spannend of er voldoende steun is in de gemeenteraad voor het voorstel.