Column: Ons bint zuunig

In een liberale maatschappij betalen werkgevers het liefst zo weinig mogelijk aan de mensen die voor hen werken. Dan hou je als ondernemer meer over en heb je meer winst. Gelukkig is er in Nederland en ook in de Verenigde Staten een wettelijk minimumloon vastgesteld. Werkgevers zijn verplicht om dat te betalen. In Nederland is het wettelijk minimum uurloon vastgesteld op € 9,72. Geen vetpot dus en het is maar de vraag in hoeverre een minimumloner daar alles mee kan betalen en een sociaal aanvaardbaar bestaan kan leiden. Het is helaas wel een feit dat veel mensen hoge schulden hebben opgebouwd en deurwaarders en incassobureaus daar wel bij varen.

Mark Rutte vertelde onlangs in een interview aan het Algemeen Dagblad dat hij het minimumloon wel een beetje wil ‘optillen’. “Dat is een voorzichtige stap van 10%,” aldus Rutte. “De middengroep moet het in de portemonnee merken.” De journalist merkte verbaasd op dat het uurloon dan slechts € 11 zou gaan bedragen. Door belastingmaatregelen zou die ‘middengroep’ er ‘echt wel’ op vooruit gaan volgens Rutte. “Maar we koppelen de uitkeringen niet meer aan de groei, behalve de AOW en de WIA. Die blijven volledig welvaartsvast. Maar de andere uitkeringen niet omdat het al fatsoenlijke uitkeringen zijn en moeten blijven. Een koppeling aan het minimumloon zou veel te veel geld gaan kosten,” aldus Rutte. Als hij z’n zin krijgt zullen steeds meer Nederlanders onder de armoedegrens raken en gebruik moeten maken van de voedselbank.

In de Verenigde Staten is het minimumloon sinds 2007 niet meer gewijzigd en is blijven steken op $ 7,25 per uur. Dat betekent dat steeds meer Amerikanen moeten leven onder een bestaansminimum. Als je bij de Amerikaanse overheid werkt krijg je minimaal $ 10,95 per uur uitbetaald. Dan sta je er toch iets beter voor. Kortgeleden probeerde president Joe Biden het minimumloon te verhogen, maar dat voorstel strandde in het Congres. Biden gaat wel het minimumloon voor overheidsmedewerkers verhogen tot $ 15 per uur. Dat betekent dat lagere overheidsmedewerkers meer dan 100% meer gaan verdienen dan iemand die bij een private onderneming ongeveer hetzelfde werk verricht. Biden hoopt dan ook dat Amerikaanse werkgevers zijn voorbeeld zullen volgen.

Vooralsnog gaat Rutte het minimumloon alleen maar een ‘beetje optillen’. De uitkeringen niet. Want ‘ons bint zuunig’ zoals de Zeeuwen het uitdrukken. Blijkbaar is zuinigheid niet iets typisch Zeeuws. Of zou Rutte toch wel Zeeuwse voorouders hebben? 

Kees Zwaan