Wethouder in de ban van mantelzorgers

Schagen telt circa 4.500 mantelzorgers, maar de gemeente kent er 490. Kleine 11%. Weinig dus. Er is een reden hiervoor. Welke mantelzorger denkt aan het gemeentehuis als hij of zij bezig is? Mantelzorger ben je tegen wil en dank. Het overkomt je, je zegt er geen nee tegen, je denkt ziekte kan mij ook overkomen en dan wil ik ook graag worden geholpen. Maar mantelzorg is niet voor de poes als je het lang doet, als je nog een kind bent of een leuke baan hebt en promotie kan vergeten, want je bent niet op je werk op momenten dat je nodig was. De baas doet vriendelijk en vraagt naar je zieke man of vrouw en ook je collega’s zijn belangstellend, maar je wordt gepasseerd als er een leuke baan te vergeven is.

Je dacht dat het bij zorgen zou blijven, maar er liggen van instanties brieven die gelezen en beantwoord moeten worden, er moeten aanvragen voor ondersteuning de deur uit, telefoontjes plegen, formulieren invullen, terwijl je je eigen huishouding laat verslonzen. kortom, je helpt de een er bovenop en je zelf gaat er aan onder door. Intussen lees je dat Ben Blonk, wethouder sociaal domein, het mantelzorgbeleid gaat evalueren, 450 mantelzorgers krijgen een vragenlijst, maar dat is net 10%. Veel te weinig om te spreken van een representatief onderzoek. Ook jij wil graag de vragenlijst invullen en je gaat naar de website van de gemeente. Je vindt het formulier daar niet. Blijkbaar is het inderdaad voor een klein gezelschap. Je overweegt je aan melden bij de gemeente maar je doet het niet. Zonde natuurlijk want de gemeente wil de mantelzorger graag ondersteunen.

Ze weet dat niet veel mantelzorgers zich aangeven bij de gemeente, niet uit schroom of bescheidenheid, maar omdat ze het belang er niet van inzien. Ze vragen zich af wat de meerwaarde is als je laat weten dat je mantelzorger bent. Mantelzorgers zitten niet te wachten op een informatiebijeenkomst zus en een cursus zo. Wat de meesten willen is verlichting van de belasting zodanig dat ze het langer kunnen volhouden. Wat ze niet weet is dat de gemeente een experiment is begonnen met respijthulpen die mantelzorgers voor een tijdje kunnen vervangen.

Het Cultureel Planbureau kwam laatst met het bericht dat langdurige mantelzorg nadelige gevolgen heeft voor de gezondheid van de mantelzorger. Vooral stress beïnvloedt het welzijn van mantelzorgers. Hun levensverwachting daalt. Daarom is het belangrijk dat de gemeente probeert mantelzorgers te ontzorgen. Wethouder Blonk heeft in december 2015 dit beloofd: bijzondere aandacht voor mantelzorgkinderen, oprichting van servicepunten en het opzetten van een logeerkring. Veel van deze onderwerpen zijn nog niet merkbaar tot wasdom gekomen. Veel mantelzorgers willen ondersteuning voor hun eigen huishouding. Ze vragen huishoudelijke hulp aan maar krijgen ze die ook? Ze is vast besloten om dit te vragen.

In de krant las ze dat de gemeente Schagen dit jaar (2017) van het Rijk een bedrag van € 264.800 heeft ontvangen. In 2016 ging het om iets meer. Ze vraagt zich sterk af of dit bedrag vorig jaar helemaal is uitgegeven. Het zou haar niet verbazen als een flink deel van het bedrag op de hoedenplank is blijven liggen. Dit zou een schande zijn. Intussen is ze maar gaan strijken.  

Eugeen Hoekstra