We willen onze subsidie terug

De gemeente Schagen wil graag weten hoe het nieuwe subsidiebeleid heeft uitgepakt. Op de website staat een uitnodiging voor alle clubs om naar het gemeentehuis te komen en te praten over de geneugten van het nieuwe subsidiebeleid dat gepaard ging met ongekende bezuinigingen. De budgetsubsidies gingen omlaag met een kleine 1,4 miljoen euro en de activiteitensubsidies met bijna een kwart miljoen euro. Daarbovenop dreigde een flinke verschuiving van lasten van de gemeente naar de sportclubs. Hans van Ketel moest alle zeilen bijzetten om de schade enigszins te beperken voor de sportsector. Fijn voor hem, maar het gewone volk kreeg wel de rekening gepresenteerd. De OZB ging in een klap met 9% extra omhoog. Mocht u ooit in een stembureau verdwaald raken dan moet u even denken aan deze truc.

Wethouder Ben Blonk van wie de uitnodiging uitgaat, doet mij denken aan een generaal die terugkeert naar het slachtveld om te zien of het voetvolk de aanval heeft overleefd. Wat is er overeind gebleven en wie en wat heeft het loodje gelegd? De gemeente ziet het niet zo somber in. Ze vermoedt dat verenigingen uit armoede zijn gaan samenwerken om het hoofd boven water te houden of dat ze nieuwe activiteiten hebben opgestart om zo aan inkomsten te komen.

De belangrijkste vraag wordt echter niet gesteld. Was het allemaal nodig? Die bezuinigingen? Die kaalslag? Vorig jaar heeft de gemeente miljoenen euro’s overgehouden op de jaarrekening. En vraag niet hoe makkelijk dit is gegaan? De precariokraan werd open gezet en de miljoenen euro’s stroomden binnen. Dit roept natuurlijk vragen op.

Het jaar 2016 was aangekondigd als een financieel rampjaar. Alleen door hard te bezuinigen zou een sluitende begroting maar net bereikt kunnen worden. In plaats van een rampjaar werd het een jubeljaar. Vijf miljoen euro klotst opeens tegen de plinten van het gemeentehuis. Het college moest nota bene goed nadenken hoe ze dit geld kon wegzetten in allerlei potjes.     

Intussen zitten de bestuurders in het maatschappelijk middenveld van Schagen zich af te vragen waarom er zo hard moest worden bezuinigd. Had het niet een tandje of twee of drie minder gekund? Gaat de gemeente dat overschot van miljoenen euro’s aanwenden om het subsidiebeleid te verruimen of te intensiveren waar dit nodig is? De uitnodiging voor de gesprekken wekt deze indruk niet.

De gemeente wil alleen maar weten hoe het maatschappelijk middenveld van Schagen er bij ligt. En ook: wat zijn de plannen van verenigingen voor de toekomst? En ter inspiratie voor andere verenigingen wordt ook gesproken over activiteiten die zijn ondernomen om inkomsten te genereren. De uitnodiging heeft iets van een felicitatie van iemand die je niet zo lang geleden knock-out heeft geslagen en je graag wil gelukwensen met het feit dat je club er zo goed van af is gekomen. Maar ‘wij’ willen de subsidie terug.  

Eugeen Hoekstra