Sinterklaas is al geweest in Schagen

Hij hoeft in december niet te komen en hij is erg vrijgevig geweest. 2,9 Miljoen euro stortte hij uit over de leden van onze gemeenteraad die best bereid waren een keer extra naar het gemeentehuis te komen om samen met belangenorganisaties, zonder de ouderenbonden overigens; zij zijn door het gemeentebestuur al een hele poos op sterk water gezet; verdelen zij de poet over tien goede doelen.

Slimme zet of dom besluit?  Zo krijgen de 10 van alles een beetje. Maar de belangrijkste vraag is hoe kan er in het rampjaar 2016 zo’n overschot uit de boeken rollen? Het gemeentebestuur luidde toen de noodklok; als we niets doen komt de gemeente financieel in grote problemen.

Zo werd besloten diep te snijden in subsidies en andere inkomensoverdrachten en in de gemeentelijke organisatie en werd besloten de OZB met 9% extra te verhogen. Maatregelen die absoluut noodzakelijk werden genoemd om de begroting van 2016 nog net in evenwicht te kunnen brengen. Maar 2016 is helemaal geen rampjaar geworden. Integendeel, 2016 is voor de gemeente een jubeljaar geworden. Wethouder Steven van Dijk schrijft dat 2016 een prachtjaar is geweest, om trots op te zijn, tamboereerde hij. Een jaar waarin we, met politiek en samenleving samen, veel voor elkaar hebben gekregen.

Voor elkaar, hoezo voor elkaar? Voor het maatschappelijk middenveld was het afzien geblazen. Heel veel subsidies zijn in 2015 en 2016 afgebouwd tot nul. Ook rampjaar 2015 leverde Schagen een batig saldo op van 2,4 miljoen euro. Leg dit allemaal maar eens uit aan de inwoners van Schagen en aan de besturen en vrijwillige krachten die met minder geld hun club overeind moesten houden.

Ook zonder de bezuinigingen had Schagen geld overgehouden op de jaarrekening dankzij de extra opbrengst precario van 1,6 miljoen euro. Verklaring: we zijn wat aan de voorzichtige kant geweest met begoten. Kijk, zo komt Jan Splinter door de winter. En dit tot 2022 wanneer de precario wordt ingeruild voor een andere gemeentelijke belasting. De hamvraag is: is het maatschappelijk middenveld in Schagen om de tuin geleid? Misleid? Met opzet de raming laag gehouden? Het lijkt er op.

Hoe anders kan de gemeenteraad nu voor Sinterklaas spelen door zomaar 2,9 miljoen euro uit te kunnen geven? Ja, inderdaad aan stuk voor stuk waardevolle projecten, maar het ligt natuurlijk veel meer voor de hand om het bedrag van 2,9 miljoen in te zetten om de bezuinigingen te verzachten zodat die hardwerkende bestuurders en andere vrijwilligers een beetje meer lucht krijgen.

Intussen krijgen zij een uitnodiging voor een soort biechtsessie met wethouder Blonk om te vertellen hoe zij hebben gedeald met minder of geen subsidie. Bestaat uw club nog luidt een van de vragen die aan de orde komt. Het is net alsof een weldoorvoed iemand aan je vraagt hoe het leven was zonder eten. Laten we eerst maar eens praten over vertrouwen. Is dat er nog in de gemeente?

Eugeen Hoekstra