Column: Wie spreekt in Petten de waarheid?

Op dinsdag 18 juni werd in Petten een bijeenkomst gehouden voor zelfstandig wonende ouderen.  Aanwezig waren onder meer vertegenwoordigers van Wooncompagnie, Wonen Plus Welzijn, wijkteam en wethouder Sigge van der Veek van de gemeente Schagen.

Doel van de bijeenkomst was om ouderen aan te zetten tot nadenken over hun woonsituatie bij het ouder worden. 

Wat mij vooral opviel is het contrast van berichtgeving over de avond. Wooncompagnie kwam met een ronkend verhaal naar buiten in de vorm van een persbericht. Daarin wordt gesproken over ‘een zeer geslaagd samenzijn’.

‘Dankzij de informatie hebben wij ouderen weer een zetje in de rug gegeven om zo lang mogelijk onderdeel uitmaken van de maatschappij. En dat is van groot belang,’ stelde een welzijnsconsulente van Wonen Plus Welzijn. Mooi gezegd natuurlijk maar was dit ook de mening van het aanwezige publiek?

In het verslag van de bijeenkomst op Noordkop Centraal kwamen aanwezigen aan het woord. Voor veel ouderen bleek de onduidelijkheid voortbestaan.

Zo tekende de verslaggever op: “Sterker nog: “Nu weet ik helemáál niet meer waar ik terecht kan”, aldus een 77-jarige inwoonster van Petten. “Er werden zóveel verschillende instanties genoemd, dat ik er alleen maar door in de war ben geraakt. Dat lijkt me niet de bedoeling.”

In het persbericht van Wooncompagnie wordt gezegd dat ouderen aangenaam verrast waren toen ze hoorden welke mogelijkheden ze hebben en welke instanties zij  om hulp kunnen vragen. Vooral dat laatste slaat natuurlijk alles. Er is een oerwoud aan organisaties die allemaal een stukje doen van de zorg en hulpverlening voor ouderen.

Door de bomen kunnen de meeste ouderen het bos niet meer zien en haken af. Onder de ouderen van Petten is onlangs een enquête gehouden waaruit blijkt dat veel ouderen zorgen hebben over hun woonsituatie (er worden veel te weinig seniorenwoningen gebouwd is de klacht) en over het slechte openbaar vervoer.

Buurtbussen rijden bijvoorbeeld niet op zon- en feestdagen. De verslaggever van Noordkop Centraal schrijft “De info over het gebruik maken van vervoer ‘van deur tot deur’ was jammer genoeg niet volledig.”

De brandweerman was eigenlijk de enige die duidelijke adviezen gaf, waarna een deel van de bezoekers nog wat nadere informatie vond bij de tafels met folders en de daarbij behorende woordvoerders. Ook wethouder van der Veek kwam niet verder dan het naar hen doorverwijzen, aldus de verslaggever. Dat doorverwijzen is wel een dingetje: je voelt de paarse krokodil en de lokettendiarree al uit de kast komen.

Het persbericht van Wooncompagnie vertelt heel wat anders. Zo was er een bezoeker die zei: ‘De bijeenkomst was erg nuttig. Vooral de gesprekken bij de kraampjes hebben me veel opgeleverd. Ik heb verschillende tips gekregen, waar ik echt iets aan heb.’

“Een gemiste kans”, aldus een 80-plus echtpaar uit Callantsoog. “We hoopten hier wat wijzer te worden,” noteerde de verslaggever van Noordkop Centraal. Zijn de verslaggever en Wooncompagnie wel op dezelfde bijeenkomst geweest? Hun ervaringen botsen wel erg met elkaar.

Wooncompagnie heeft als belanghebbende partij er belang bij om de informatiebijeenkomst zo gunstig mogelijk voor te stellen. Dan is het niet zo verwonderlijk dat ze met een verslag naar buiten komt dat hosanna predikt.

Daarom is het goed dat er ook iemand van de pers aanwezig is die neutraal verslag kan doen. Er zouden in ’t Zand en Callantsoog ook dergelijke informatiebijeenkomsten worden gehouden. Deze zijn afgeblazen.

Zolang Wooncompagnie weigert geschikte betaalbare seniorenwoningen te bouwen en bestaande woningen aan te passen aan de eisen die verbonden zijn aan de leeftijd van de bewoners en zolang de gemeente niet soepel omgaat met aanvragen voor een traplift, zijn dit soort bijeenkomsten een heel vaal doekje voor het bloeden.

Eugeen Hoekstra