Column: weer wordt er bezuinigd op de ouderen

Alarmistische geluiden uit het gemeentehuis: we krijgen de begroting niet sluitend. Vooral de tekorten bij de jeugdzorg, maatschappelijke ondersteuning en de bijstand, dreigen uit de hand te lopen. De kans is groot dat er bezuinigd moet worden en dat in een tijd dat het in Nederland economisch gezien heel goed gaat.  Dat is gewoonweg niet te verkopen, zegt wethouder Kruit. En dus grijpt de gemeente Schagen naar een ongewoon middel: het inboeken van denkbeeldige inkomsten.

Hopen dat de rijksoverheid alsnog over de brug komt met extra geld. Dat is nooit vertoond en toch gebeurt het. Dapper maar ook heel riskant. Wat doet Schagen?  Schagen krijgt voor 2012 een extra bijdrage voor de jeugdzorg van € 687.000,-. Het college acht het waarschijnlijk dat ze die extra bijdrage ook ontvangt in 2022 en 2023: totaal € 1,4 miljoen euro. Dat valt te bezien omdat minister de Jonge nog niets heeft toegezegd.

Riskant maar heel moedig. Ik heb tegen mijn vrouw gezegd dat ik in 2023 een erfenis verwacht en dat er een prijs uit de loterij onze kant opkomt en dat ze lekker kan blijven uitgeven.

Ondanks deze imaginaire stijl van boekhouden komt de gemeente toch nog steeds geld tekort. Raad eens wie hiervoor worden aangeslagen: de ouderen natuurlijk. Zo wordt er geld weggehaald bij de aanpak van de eenzaamheid onder ouderen.

Hoe? Door het project Huiskamer, bedoeld als ontmoetingspunt voor senioren in de dorpen, met 200 duizend euro uit te kleden. Door het ouderenpakket voor senioren met een laag inkomen in te krimpen  met 75 duizend euro omdat er geen vraag naar is. 

De gemeente heeft het pakket zo ingewikkeld gemaakt dat ouderen er niet aan beginnen. Dat is ook beleid: door te ontmoedigen kan je concluderen dat er kennelijk geen behoefte aan is.  

De eigen bijdrage voor de dagbesteding waaraan veel ouderen meedoen is terug van weggeweest: 19,50 euro per maand. 

De bezuiniging in het sociaal domein van € 320.000,- staat niet op zich zelf. De taal die wethouder Sigge van der Veek bezigt voorspelt weinig goeds: “Uiteindelijk willen we gerichte zorg bieden aan inwoners die dat écht nodig hebben.” Alsof er nu onnodige zorg wordt verleend. Waarom zegt de wethouder niet ‘we gaan kijken of we bij ons de regels kunnen vereenvoudigen en onze werkwijze op het gemeentehuis niet sneller en efficiënter kunnen maken.’

Het geld klotst tegen de plinten op in Nederland niettemin bezuinigt Schagen op deze sociale voorzieningen. Dat is toch aan niemand uit te leggen?  Het is mij te gemakkelijk om te zeggen dat het rijk de schuldige is. 

Word je bedonderd waar je bij staat? Neem de afvalheffing. Overal lezen we: afval wordt grondstof. Ons afval levert geld op. Het scheiden van afval is niet voor niets: het helpt het milieu.  Afval wordt zo zelf een waardevolle grondstof. De burger verdient een compliment. Integendeel, Schagen kondigt hogere tarieven aan. Wijst hiervoor met de vinger naar HVC: onze monopolist in afvalverwerking.

Gemeenten in West-Friesland hebben al veel eerder aan de bel getrokken: HVC is niet eerlijk met het doorberekenen van de kosten. Schagen zwijgt. Het tarief voor een eenpersoonshuishouding gaar omhoog van 251 euro naar 276 euro. Bij twee personen van 294 euro naar 323 euro. Ooit een bedrijf gezien die de prijzen in een klap met 10% verhoogd zonder een klant te verliezen?  

Er is ook goed nieuws: de grafrechten worden bevroren. Schagen begon bij de duurste gemeenten te horen en dus hoeven de tarieven niet meer kostendekkend te zijn. Opeens komen er berichten in de media dat Schagen geen zin meer heeft in het onderhouden van de begraafplaatsen en dat vrijwilligers dat maar moeten doen. Het is te hopen dat de begrafenisverenigingen niet het hoofd in de schoot leggen.  

Eugeen Hoekstra