Column: Schagen wil af van commerciële WOZ-bureaus

De gemeente Schagen betaalt elk jaar meer dan tienduizend euro uit aan commerciële bureaus, die in  opdracht van woningeigenaren bezwaar maken tegen een Ozb-aanslag. Wordt het bezwaarschrift gehonoreerd, dan betaalt de gemeente een proceskostenvergoeding uit van circa 500 euro. Komt hieraan een einde? Het kabinet ziet dit fenomeen met enige zorg aan en komt binnenkort met een reactie.

Op dit moment wordt het groeiend aantal commerciële bureaus tegen het licht gehouden door de rijksoverheid. Volgend jaar komt het kabinet mogelijk met aanpassingen. Tot nu toe: krijgt de bezwaarmaker gelijk, ook al gaat het maar om een verschil van 50 euro, dan krijgt het bureau een vergoeding van de gemeente.

Schagen betaalde aan proceskostenvergoedingen in 2016 € 9.689,80 (26 gegronde bezwaren) uit, in 2017 € 10.651,85 (35 gegronde bezwaren) en in 2018 € 16.577,62 (41 gegronde bezwaren).

Ongeveer de helft van alle bezwaarschriften wordt ingediend door ‘no cure-no-pay bureaus’ (NCNP). Wanneer vervolgens een bezwaarschrift gegrond wordt verklaard, dan moet de gemeente hier ongeveer 500 euro (vanaf 1-1-19: € 508,-) aan proceskostenvergoeding voor betalen.

De gemiddelde waardeverlaging van een bezwaar, ingediend door een NCNP, was vorig jaar in Schagen €23.000. Er werd dus gemiddeld € 31,58 aan OZB terugbetaald aan de burger, terwijl de gemachtigde € 508,- kreeg bijgeschreven op zijn rekening.  Het is duidelijk dat de verhoudingen zoek zijn.  

Mensen zouden minder naar zo’n bureau stappen als de gemeente wat toeschietelijker zou zijn door te erkennen dat de opgegeven waarde van een woning niet juist is.

De waarde kan dan al verlaagd worden, zonder dat er een bezwaarschrift wordt ingediend. De cijfers geven een ander beeld: het aantal mensen dat naar zo’n bureau stapt, groeit evenwel. Dit heeft te maken met de grootste stijging van de WOZ-waarde van woningen in vier jaar tijd.

Dat is geen goed nieuws voor huizenbezitters, omdat gemeenten aan de hand van de WOZ-waarde de hoogte van de onroerende zaakbelasting (ozb) vaststellen. Hollands Kroon en Schagen passen in dit landelijke beeld met WOZ-waarden die tussen de 200.000 en 250.000 euro liggen.

Een meer gedetailleerde WOZ-waarde is moeilijk aan te geven daar deze per kern en zelfs per buurt sterk kan verschillen. Met deze verschillen houdt de gemeente niet altijd goed rekening en dus gaan velen in bezwaar.

De gemeente blijft zeggen dat ze probeert het zo laagdrempelig mogelijk te maken voor burgers om aan te geven dat de waarde te hoog is. Wanneer de gemeente de aanslagen eind februari verstuurt, dan adviseert ze  burgers rechtstreeks contact op te nemen met de gemeente als er iets niet klopt. Een aantal dagen staat een telefoonteam paraat om op uw bezwaren te reageren. Maar tegen het ‘no  cure no pay’ model van de commerciële bureaus is de gemeente niet opgewassen.

Eugeen Hoekstra