Column: Ruzie tussen Schagen en Omgevingsdienst

Er is flinke ruzie tussen de gemeente Schagen en de Omgevingsdienst Noord-Holland Noord. De gemeente heeft bij de start van de Omgevingsdienst drie jaar geleden allerlei milieutaken overgedragen aan deze in Hoorn gevestigde dienst. Schagen had toen gezegd dat het takenpakket 3 jaar ongemoeid zal worden gelaten.

Deze drie jaar zijn om en Schagen besluit een aantal taken terug te nemen. Het conflict gaat over de schadeloosstelling van de Omgevingsdienst. Schagen wil 410 duizend euro betalen. De Omgevingsdienst claimt een bedrag van 1,1 miljoen euro. Een flink gat dus en de gesprekken tussen de twee verlopen zeer stroef.

Aanvankelijk wilde Schagen bijvoorbeeld ‘horeca en evenementen’ voortaan zelf controleren, omdat de toezichthouders in dienst van de gemeente deze plekken toch al bezoeken. Niet veel later besloot de gemeente alle taken terug te nemen met uitzondering van de bodemtaken. De Omgevingsdienst kwam vervolgens met de rekening van 410 duizend euro. Dit bedrag hield geen stand.

Was het omdat er een nieuwe directeur was aangetreden? In ieder geval, de Omgevingsdienst had alles nog goed doorgerekend en kwam tot de conclusie dat de schade veel groter is. Doordat Schagen taken terugneemt zit de Omgevingsdienst met boventallig personeel, tenzij Schagen dat personeel overneemt volgens het “Mens volgt werk” principe. Doet ze dit niet dan is zij 1,1 miljoen euro verschuldigd aan de Omgevingsdienst.

Tussendoor liep er nog een conflict over de precieze datum van terugname van de taken door Schagen. De rechter moest er op 5 oktober 2019 aan te pas komen om de datum te bepalen. Natuurlijk kwam tijdens de zitting de schadeloosstelling aan de orde. Tijdens de zitting hebben beide partijen besloten de kwestie voor te leggen aan een derde in de persoon van een docent Staats- en bestuursrecht aan de VU. Zijn berekeningen en de onderbouwing hiervan konden niet rekenen op instemming van de gemeente.

Toen besloot de Omgevingsdienst de gemeente in gebreke te stellen omdat de gemeente weigert personeel over te nemen. Aan de gemeente de keus: of Schagen neemt personeel over en dan is er geen schade of er wordt een bedrag betaald omdat personeel boventallig wordt. Zegt u het maar Schagen!

Schagen zegt niets. Ze vindt dat de Omgevingsdienst zich beroept op een regel die tussen beide partijen niet is afgesproken. Dus er bestaat geen plicht om personeel over te nemen. Van wanprestatie kan  dan ook geen sprake zijn. De Omgevingsdienst spreekt over vijf personeelsleden die met lege handen komen te staan.

Onzin, zegt Schagen. Het is niet zo dat deze vijf continue aan het werk zijn voor Schagen. Ze doen ook andere werkzaamheden. Schagen denkt ook dat die vijf mensen zijn ingehuurd. Daar kun je snel van af.  Schagen vindt dat de Omgevingsdienst de plicht heeft de schade te beperken.

Zoals gezegd kreeg de Omgevingsdienst een nieuwe directeur. Met hem was te praten over een pilot om de taakterugname ‘vorm te geven.’ Een lichtpuntje dat echter snel doofde: Schagen beschouwde de pilot als mislukt. Die conclusie wordt Schagen tot op de dag van vandaag nagedragen. De Omgevingsdienst heeft het gehad met Schagen en zegde afspraken af om over de taakvermindering te praten.

De laatste bespreking was op 11 november. Ook toen bleek dat partijen nog ver uit elkaar staan. Schagen wil € 474.410,- betalen aan de Omgevingsdienst, maar daarmee neemt de dienst geen genoegen en komt met een claim van  1,2 miljoen euro. Intussen neemt de gemeente Schagen extra personeel aan voor beleidstaken. Het gaat om 2 voltijdse banen. De kans dat beide partijen elkaar weer treffen bij de rechter lijkt mij bijzonder groot.

Eugeen Hoekstra