Column: Ouderen? Dor hout en graftakken zijn het

Hoezo vallen ouderen per definitie onder de risicogroep? Heel veel ouderen zijn vitaal en gezond en mankeren niets. Ja, er overlijden heel veel ouderen op de Ic’s, maar 80% van deze ouderen lijden aan overgewicht of er is sprake van ‘onderliggend lijden’’.

Om ouderen weg te zetten als een groep kwetsbare mensen, vind ik bizar. Heel veel ouderen zijn actief in de samenleving, zijn gezond van lijf en leden, maar worden door de generieke maatregel van de overheid buitengesloten. Termen als ‘graftak’, ‘dor hout’ ‘ziek, zwak en misselijk’ en ‘volgevreten op de IC, die ik soms lees, zijn schandelijk voor woorden.

In de coronacrisis moeten er geen keuzes worden gemaakt waardoor ouderen tweederangsburgers worden. Nee, aan apartheid hebben we geen behoefte. Dat is ook de strekking van een manifest van de ChristenUnie, omroep Max en ouderenorganisatie KBO-PCOB.

Volgens de initiatiefnemers klinken in de crisis steeds vaker pijnlijke woorden over senioren. “Voor de een zijn kwetsbare ouderen dor hout dat door het virus moet worden gekapt en anderen pleiten voor leeftijdsgrenzen bij het heropenen van de horeca”, staat in het manifest.

ChristenUnie, Max en KBO-PCOB zeggen dat de saamhorigheid en solidariteit uit de eerste fase van de crisis onder druk komen te staan. Maar ze vinden dat er geen “wederopbouw mogelijk is geweest zonder de mensen die dit land al eerder hebben opgebouwd”.

Volgens de initiatiefnemers is dit het moment om de grote waarde van ouderen te onderstrepen: “In deze crisis laten we niemand in de steek en hoort iedereen er – ongeacht leeftijd – helemaal bij.”

Het verhaal achter deze verandering is dat jongeren het oneerlijk vinden. Studente Linde van de Koolwijk (20) zegt in de Volkskrant dat ze ‘de beste en wildste tijd van haar leven mist.’ Hoe erg is dit? Ze bedoelt te zeggen dat de keuze voor de ene kwetsbare groep een negatieve impact heeft op een grote andere groep. En dat zijn de jongeren, meent ze.

Ze zegt “mijn leven is er heel anders uit gaan zien. Ik woon nu alweer een aantal weken thuis bij mijn ouders. Ik ga niet meer uit, mijn sociale leven is tot een minimum beperkt. De vrijheid die ik het eerste halfjaar van mijn studie voelde, is er niet meer.’ 

Ze zegt het niet met heldere woorden, maar ze bedoelt dat het coronavirus bijna enkel ouderen treft. ‘ik ben kerngezondheid, de risico’s van dit virus voor mijn leeftijdsgroep zijn klein. ik voel me daarom niet bedreigd door de corona.’

Het manifest benadrukt dat ‘als we het in het maatschappelijke debat over onze ouderen hebben, dan gaat het over mensen die onze samenleving na de oorlog hebben opgebouwd.’

Verder staat er “het gaat over de generatie die onze welvaart en vrijheid in de schoot heeft geworpen. Ouderen aan wie we zoveel te danken hebben en die ons land dagelijks veel bieden. Het is een kwestie van beschaving om in deze crisis pal voor hen te staan.”

De economie moet weer gaan draaien en jongeren die het minst last hebben van het coronavirus kunnen wat mij betreft weer aan de slag. Maar ik verzet mij tegen het idee dat ouderen per definitie (vanwege hun leeftijd) behoren tot de risicogroep en negatief worden benaderd. Ja, ouderen bestaan wel, maar geen oudere is gelijk!

Eugeen Hoekstra