Column: Noorderkwartier op de wip

Welke kant moet hij op met Noorderkwartier? Directeur Jan van Hooff weet het niet. Hij wil graag duidelijkheid, zo blijkt uit een artikel eind maart in het Noordhollands Dagblad.

Noorderkwartier zit op de wip. Wat is er aan de hand? Wie de Participatiewet leest weet dat er voor de sociale werkbedrijven in Nederland geen plaats meer is. Het zijn sterfhuisconstructies geworden omdat er niemand meer in mag die daar wil werken. Het doekje voor het bloeden zijn de beschutte werkplekken voor mensen die alleen in een ‘beschutte’ omgeving onder aangepaste omstandigheden kunnen werken.

De gemeenten zijn verplicht die werkplekken te creëren en hebben Noorderkwartier gevraagd die verantwoordelijkheid op zich te nemen. Maar in Nederland gaat het altijd moeilijk als het makkelijk kan. Het UWV moet namelijk eerst de mensen screenen of ze arbeidsgehandicapt genoeg zijn om in aanmerking te komen voor zo’n beschutte werkplek. Velen vallen af. Het worden er op deze manier te weinig om een sociale werkvoorziening in stand te houden.  

Noorderkwartier bekwaamt zich steeds meer als detacheringsbureau om mensen met een beperking aan werk of een werkervaringsplek te helpen. Goede zaak natuurlijk, maar de gemeenten zijn niet erg onder de indruk. Het lijkt wel of de drie gemeenten Den Helder, Schagen en Hollands Kroon sinds de invoering van de Participatiewet in 2015 een andere koers zijn ingeslagen. Van Hooff wil duidelijkheid hierover, maar deze krijgt hij niet.

Het begon nog hoopvol. De sociale dienst van Den Helder zou samen gaan met de sociale diensten van Schagen en Hollands Kroon. Noorderkwartier zou de taak krijgen om te zorgen voor ‘uitstroom’ uit de kaartenbakken van deze sociale diensten. Noorderkwartier heeft veel kennis en ervaring om dit te bewerkstelligen.

De drie gemeenten hoefden alleen maar ja te zeggen en het sociale werkbedrijf kon aan de slag. Maar zo is het niet gegaan. Den Helder besloot niet samen te werken met Hollands Kroon en Schagen. De fusie van de sociale diensten is er niet gekomen. En tot overmaat van ramp heeft Hollands Kroon onlangs ook nog besloten de samenwerking met Schagen op te zeggen.

Van Hooff ziet nu, zoals hij zegt in het [url|http://www.noorderkwartier.nl/nieuwsberichten/noorderkwartier-wil-duidelijkheid/|Noordhollands Dagblad|ext], de trein uit de rails lopen. Hij had graag de ‘kaartenbakken’ zelf beheerd, maar de sociale diensten geven de bakken niet af. Ze proberen zelf mensen met een uitkering weer aan het werk te helpen. En Noorderkwartier doet dit ook.

Het zijn nu vier instanties die op dezelfde vacatures in de Noordkop jagen, zegt hij tot zijn verdriet. Dit kan je moeilijk efficiënt noemen, bromt hij terecht. En zo is Noorderkwartier in een niemandsland terecht gekomen en het lijkt erop dat de drie gemeenten hebben besloten Noorderkwartier niet meer als partner te zien. Het heeft alles te maken met de bezuinigingen die de rijksoverheid heeft uitgestrooid over de gemeenten. Noorderkwartier is te duur geworden.

Intussen signaleert Van Hooff chaos en heeft zich gewend tot de politiek, de gemeenteraden, om Noorderkwartier uit de brand te helpen. Hij zegt dat Noorderkwartier afstevent op een financiële ramp. Er moet een nieuw automatiseringssysteem komen en andere investeringen, maar zolang er geen duidelijkheid komt, houdt hij de portemonnee gesloten.

Het bedrijf staat op een tweesprong. Of het bedrijf krijgt de opdracht om de uitstroom uit de kaartenbakken van de sociale diensten voor zijn rekening te nemen of het bedrijf vormt zich om tot een normaal regulier commercieel bedrijf.

Het is een schande dat onze politici hun mond houden en Van Hooff in het ongewisse laten welke kant hij op moet met zijn bedrijf. Het probleem is dat onze volksvertegenwoordigers het ook niet weten. De problematiek gaat hen boven de pet en zij vinden het een zaak van de verantwoordelijk wethouder. En dus gebeurt er niets. Noorderkwartier verdient beter! Van Hooff doet er beter aan zelf de knoop door te hakken en zijn eigen koers te gaan varen.

Eugeen Hoekstra