Column: Het Regius College

Als een school zoals het Regius College binnen vrij korte tijd te maken krijgt met de dood van leerlingen, dan zal de school, eigenlijk iedereen die deze berichten leest in de media , zich afvragen hoe dit in vredesnaam kan. Is dat normaal? Hoe kunnen zulke verschrikkelijke gebeurtenissen gebeuren? Wat is er aan de hand?

Neem het noodlottige ongeluk in Anna Paulowna begin september vorig jaar waarbij twee leerlingen en een oud-leerling van het Regius College het leven lieten. Het was geen normaal ongeluk als je een ongeluk al zo wil noemen.

Het was een dodemansrit met inderdaad vreselijke gevolgen. Wat hebben de bestuurder en de inzittenden bezield om willens en wetens zich te begeven in dit levensgevaarlijk avontuur? Ze hadden gebruikt en gedronken. Gevaar werd niet gevoeld.

Twee maanden later (december 2018) werd het Regius geconfronteerd met de dood van een 17-jarige leerlinge. Ze overleed na drugsgebruik. Ook hier is sprake van een onnatuurlijke dood. Is het toeval dat dit soort verschrikkelijke gebeurtenissen plaatsvinden of is er iets meer aan de hand?

Bevestigt dit het landelijk beeld, dat leerlingen op scholen in het voortgezet onderwijs zo makkelijk aan drugs kunnen komen? Moeten die scholen zich niet afvragen waarom hun leerlingen dit levensgevaarlijke gedrag vertonen? Ja, dat moeten ze. De scholen zijn het verlengstuk van de opvoeding thuis.

De leerlingen zijn minderjarig. Ook de school moet op ze letten. Op het Regius werken leerlingenbegeleiders, mentoren en zorgcoördinatoren. Kennen zij de leerlingen wel goed en vooral ook hun ouders? Zijn ze waakzaam genoeg? Houden ze de ‘twijfelgevallen’ onder de leerlingen goed in de gaten?

Kan het Regius garanderen dat alle vestigingen drugsvrij zijn? Let wel, we praten hier over minderjarigen. De oorlog tegen drugs begint op de scholen.  

Op 5 september komt het verschrikkelijke nieuws naar buiten dat een leerlinge van het Regius, een meisje uit Winkel, heel plotseling is overleden. Uit de rouwadvertenties is op te maken dat het meisje zichzelf van het leven heeft beroofd. Ook deze dood is geen natuurlijke dood.  Het zou mij niet verbazen dat haar dood in verband staat met pesten, bedreigen en chanteren. De directeur van Regius wil er geen mededelingen overdoen.

Waarom wordt er zo gepest op scholen? Met de meest afschuwelijke sms’jes en naaktfoto’s: cyber bullying. Deugen de scholen niet of zijn de leerlingen niet goed bij hun hoofd? Pubergedrag is het al lang niet meer.

Een van de kernwaarden van het Regius is het aandacht hebben voor elkaar. Ik kijk op You Tube naar het Tv-programma “Over de Streep”. Door het midden van de gymzaal loopt een streep. Alle kinderen staan aan de ene kant.

Dan wordt er gezegd: ‘wie heeft zich ooit gepest gevoeld en vernederd?’  Of ‘wie heeft ooit gedacht aan zelfdoding?” En dan lopen tientallen jongeren over de streep naar de overkant en ze houden elkaar vast en troosten elkaar. Achter elke leerling zit een verhaal.

Er is veel wat leerlingen van elkaar niet weten: de een is mantelzorger voor een zieke moeder en heeft geen vrije tijd; de ander heeft ruziënde ouders die in scheiding liggen; de volgende loopt mank vanwege een ongeluk waarover hij niet kan vertellen, het trauma is te groot. Een pester vertelt hoe hij getreiterd wordt thuis. Door de verhalen ontstaat er een gevoel van veiligheid op school en geborgenheid als dat nodig is: stoer doen is jezelf voor de gek houden.

Vindt u het te sof? Daarom vind ik ook dat pesten, bedreigen en chanteren strafbaar gesteld moet worden. Pesten moet gelijk worden gesteld aan mishandeling. En niet anders! Naaktfoto’s? Meteen aangifte doen. Laten oppakken die jongens.

Eugeen Hoekstra