Column: Elektrische auto bestaat al meer dan 150 jaar

Misschien denkt u wel dat de elektrische auto een recente uitvinding is. Het tegendeel is waar. In 1866 werd in Parijs al een elektrisch aangedreven ‘koets’ geïntroduceerd. Een krantenbericht meldde in dat jaar: “Alweder een middel uitgevonden om zonder paarden te rijden. Door middel van een mechanisme, dat zich in een kist bevindt, die geplaatst is waar anders de koetsier zit, kan men zonder groote kosten een snelheid van 6 kilometers per uur afleggen.” 

Elektriciteit is anno 2019 bijna een eerste levensbehoefte voor de moderne mens geworden. We kunnen niet meer zonder energie uit het stopcontact. In onze huizen staan veel apparaten die alleen maar werken op stroom. Van tandenborstel tot televisie. Van LED lamp tot computer. En een inductiekookplaat om op te koken. Vele generaties voor ons moesten het nog stellen zonder het gemak van een elektriciteitsnet of de door je eigen zonnepanelen opgewekte stroom. Maar nu gebruik je die energie zelfs om je elektrische auto of -fiets op te laten rijden. 

In de Oudheid hadden geleerden al oog voor elektrische verschijnselen in de natuur. Vele eeuwen later werden elektrische toepassingen ontdekt. In 1802 meldde de Groninger Courant dat: “Met permissie van de Municipaliteit (gemeentebestuur) van deezer stad de Burger L.S. Loude gedurende de Kermis alle avonden publieke proeven zal doen in de elektriciteit.” Elektriciteit was een opzienbarend verschijnsel dat iedereen wilde zien. Het was een jonge technologie die tot ontwikkeling kwam en voor allerlei doeleinden gebruikt kon worden.

In 1869 meldde de Nieuwedieper Courant dat er “in Parijs thans vele naaimachines door elektriciteit in beweging worden gebragt. De werkster behoeft niet meer op de pedalen te trappen, maar slechts het werk onder de naald te regelen”. In 1892 meldde een krant dat: “Te New York heeft vorige week de vierde ter dood brenging door elektriciteit plaats gehad. Het was thans een vrouwenmoordenaar. Alles ging uitstekend, vlug en zonder eenig incident.” Elektriciteit was ‘booming’. Het Algemeen Handelsblad berichtte in 1895 over de stad Great Fallls in Montana: “Niet alleen worden daar de rijtuigen en de karren door middel van elektriciteit voortbewogen, de verlichting en verwarming geschiedt, eveneens door elektriciteit. Liften, persen, alle machines worden door elektriciteit gedreven. (…) Fornuizen zijn vervangen door elektrische ovens, waarin ieder huisvrouw haar brood bakt. Er is bijna geen arbeid waarop niet de elektrische arbeid is toegepast.”

Sindsdien is de ontwikkeling van elektrische technologie in een stroomversnelling geraakt. De elektrische auto is echter nog maar sinds kort doorgebroken. Hoewel in de negentiende eeuw er al elektrisch werd gereden, liet dit type auto lang op zich wachten. De olie-industrie had er belang bij om deze ontwikkeling zo lang mogelijk tegen te houden. Olievoorraden raken echter uitgeput en bovendien veroorzaakt het massale gebruik van olieproducten milieuvervuiling en een verandering van het klimaat. Tijd om massaal over te schakelen op elektrisch rijden en elektrisch koken…

Kees Zwaan

(Foto 1: Detroit, 1919: elektrische auto wordt opgeladen – Wikimedia Commons)

(Foto 3: Moderne Citroën aan de laadpaal – Pixabay)