Column: toch geen alarm in Schagen?

Wethouder Beemsterboer was de boer opgegaan met een alarmistische boodschap: als het kabinet niet met meer geld over de brug komt dan staat er een financiële ramp te wachten op lokaal niveau. 

Beemsterboer kreeg voor zijn motie bijval van tientallen wethouders in het land. De ‘hemelsbreed’ aangenomen motie door de algemene ledenvergadering van de VNG, was bedoeld om het bestuur van  deze koepelorganisatie van gemeenten op te dragen niet akkoord te gaan met de herverdeling van het gemeentefonds ‘als daar ook niet extra rijksgeld voor het sociaal domein bij komt.’ Niets mis mee.

Er zijn bijna geen gemeenten te vinden die zeggen dat ze de begroting voor 2021 niet sluitend kunnen krijgen. Echter, als een duveltje uit een doosje komt Schagen doodleuk melden dat het haar geen moeite heeft gekost om de begroting sluitend te krijgen. Sterker nog, er rolde een overschot uit van 2 miljoen euro. Reden: de grote broek. Oftewel een te hoge ambitie waardoor er minder is uitgegeven dan was gepland. Totaal 410 duizend euro. Dit voordeel  wordt dus gebruikt om het tekort in 2021 af te dekken en wordt niet extra ingezet in 2021.

De meerjarenbegroting laat weliswaar negatieve saldi zien, maar door reserves aan te spreken schrijft de gemeente zwarte cijfers. Hoezo financiële problemen? Hollands Kroon laat weten dat de gemeente er financieel goed voorstaat. Waarom dan al die heisa over een financiële break down in gemeenteland?

Corona kost Schagen veel geld, maar het Rijk komt met compensatie. Schagen blijft waarschijnlijk zitten met een gat van zeven ton dit jaar. Geen probleem zeggen ze op het gemeentehuis. En volgend jaar dan? Daar is geen rekening mee gehouden, luidt de reactie uit het gemeentehuis. In de risico-paragraaf is echter wel een bedrag opgenomen van 750 duizend euro.

Maar hoe zit het dan met de tekorten in het sociaal domein? Ook Schagen klaagde steen en been, maar nu wordt gesproken over bestendiging van het beleid binnen de beschikbare middelen. Sterker nog, er wordt meer geld uitgegeven aan wijkgebouwen en sportaccommodaties. Het kan niet op in Schagen. Laat de Minister van Binnenlandse Zaken het maar niet horen!

Geen zorgen dus?  Beemsterboer vreest de gevolgen van de herschikking van het gemeentefonds. U weet wel, het infuus waar alle gemeenten aan lurken, gaat op de schop. Grote steden krijgen meer geld en kleine gemeenten minder. Het kan dertig euro schelen per inwoner. Voor Schagen betekent dit een ‘schade’’ van 1,4 miljoen euro. De maatregel zou ingaan op 1 januari 2022. Maar de soep wordt niet zo heet gegeten, als zij wordt opgediend, getuige de laatste berichten hierover.

Meer dan tweehonderd gemeenten staan rood, de tekorten in het sociaal domein wegen zwaar en er zijn grote regionale verschillen. Kleine gemeenten zijn opvallend robuust, schrijft het vakblad Binnenlands Bestuur. Hoe kan dat? Omdat ze geen stadse problemen hebben. En Alkmaar dan? Sluit 2021 met een positief saldo ondanks Corona. Ik bedoel maar. Veinzen dat het slecht gaat blijkt ook politiek te zijn.

Eugeen Hoekstra