Column: Raad Schagen vergadert anders, maar niet beter

De gemeenteraad heeft de raadscommissies afgeschaft en oordeelvormende vergaderingen voor in de plaats laten komen. De website van de gemeente leert ons dat de meeste onderwerpen waarover de raad een besluit moet nemen eerst in een oordeelvormende vergadering besproken worden voordat ze in de raad worden behandeld. In de oordeelvormende vergadering is namelijk meer tijd om een onderwerp uitgebreid te bespreken en ook zijn er ambtenaren aanwezig die nog nadere toelichting kunnen geven. Dat was ook in de raadscommissies het geval via de wethouder. Dus wat zijn we opgeschoten met deze verandering?

Neem de vergadering van 19 juni. Agenda propvol gestouwd met een scala aan onderwerpen waarvoor een heuse stoelendans ontstond omdat het ene commissielid dit onderwerp in zijn portefeuille heeft en het andere een ander onderwerp. Het leek soms op een ware duiventil van komende en gaande leden. Zelfs ook binnen dezelfde onderwerpen.

Wel erg eenvoudig om een vergoeding van 75 euro te scoren voor een kwartiertje aan tafel zitten. Raadscommissies waren te onderscheiden in beleidsgebieden, de ene deed Ruimte, de andere Samenleving en de volgende Bestuur. Nu is er geen touw aan vast te knopen.

Zo kwam Duurzaam Schagen met de motie over het geven van boeketten bij 50 jarige huwelijken. Hoorde vroeger in de commissie Bestuur met de burgemeester als gast. Nu werd het besproken tussen onderwerpen als integratie statushouders (samenlevingszaak) en bestemmingsplan Oostwal 2 in Tuitjenhorn (ruimtelijke zaak).

Naast oordeelvormende vergaderingen zijn er ook beeldvormende vergaderingen gekomen. Waarvoor deze dienen is mij een raadsel. Ik denk dat het thema-avonden zijn waarvoor burgers mondjesmaat worden uitgenodigd. In ieder geval dragen de veranderingen niets bij aan een andere en efficiëntere aanpak om burgers beter te betrekken bij de beleidsvorming door de politiek.

Ik hoef maar te wijzen op vernieuwingen die elders in het land zijn doorgevoerd om dit doel te bereiken. Schagen kent het inwonerspanel maar deze is al een jaar buiten werking. Ga een stap verder en neem burgers op in gemeentelijke projectgroepen, adviescommissies t.b.v. inwonersinitiatieven en organiseer brainstormsessies met burgers. Wees niet bang voor ‘boze burgers’ maar nodig hen uit, trek ze van de sociale media weg en laat ze praten face to face over wat hun zorgen baart.  

De veranderingen in Schager Raad houden op geen enkele manier een verbetering in. Voor de burger helemaal niet omdat hij vanaf de tribune naar een schouwspel zit te kijken dat erg verwarrend overkomt. Verder wordt naar zijn mening niet gevraagd. Zelfs het inwonerspanel is eenzijdig buiten functie gezet. Wat je ook van dit instrument vindt, de vaststelling dat dit zo is, maakt je cynisch omdat het gemeentebestuur kennelijk niet meer geïnteresseerd is in de mening van de inwoners van Schagen.   

Eugeen Hoekstra